El alcalde de Lawrence, Brian DePeña, quedó en libertad este viernes por decisión de una corte federal en Boston, horas después de ser detenido por agentes del FBI en medio de una investigación que vuelve a colocar bajo escrutinio el manejo de recursos públicos y los controles sobre programas de ayuda económica.
De acuerdo con las informaciones disponibles, el allanamiento ocurrió alrededor de las 5:15 de la mañana y el arresto cerca de las 6:00. Fiscales federales habían presentado el jueves una denuncia ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Boston por presuntos delitos de fraude electrónico y lavado de dinero. Hasta el momento no se ha informado de una acusación formal en su contra.
Según los datos preliminares, DePeña habría obtenido un préstamo de hasta US$1.65 millones bajo un programa de ayuda económica de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y presuntamente habría usado parte de esos fondos para pagar deudas tributarias, préstamos hipotecarios y gastos relacionados con su campaña a la alcaldía. Aunque salió de la corte y se dirigía a su residencia en Lawrence, el caso deja abiertas exigencias de rendición de cuentas sobre el destino de recursos concebidos como alivio económico.