La Oficina Nacional de Estadística (ONE) calculó que más de 204,000 niños, niñas y adolescentes de entre 5 y 17 años están en probabilidad de riesgo de trabajo infantil en República Dominicana, una medición que vuelve a colocar bajo examen los resultados reales de la gestión pública frente a una de las expresiones más duras de la vulnerabilidad social.
El Modelo de Identificación de Riesgo de Trabajo Infantil estima en 204,994 los menores expuestos dentro de una población de 2,317,966 personas de ese rango de edad, y muestra diferencias territoriales marcadas: la probabilidad oscila entre 6.8% y 12.3% según la región. Los valores más altos se concentran en El Valle y Cibao Norte, mientras que los más bajos aparecen sobre todo en municipios de Cibao Sur, Higuamo y Ozama, asociados a entornos de mayor urbanización, una brecha que vuelve a poner el foco en la desigualdad territorial.
Entre los 158 municipios analizados, seis quedaron catalogados con riesgo “muy alto”: Bánica, Hondo Valle, Pedro Santana, Juan Santiago, El Llano y El Cercado, todos en la región El Valle. A ellos se suman 14 municipios en riesgo “alto”, entre ellos Comendador, Vallejuelo, Padre Las Casas, Altamira, Jánico, Baitoa, Los Hidalgos, Polo y San Antonio de Guerra. En conjunto, 20 municipios —el 12.7% del país— concentran niveles alto y muy alto, con 71,237 niños y adolescentes expuestos a probabilidades de entre 13.7% y 16.7%, las más elevadas del territorio nacional.
Pese a que esos municipios reúnen una proporción relativamente menor de la población infantil, el informe advierte que allí se acumulan condiciones que disparan el riesgo: residencia rural, hogares con menor nivel educativo, falta de acceso a agua entubada, hacinamiento y tenencia de tierras agrícolas. El hallazgo no se limita a una estadística: refleja el peso de servicios insuficientes y oportunidades limitadas sobre miles de familias, y deja planteada una exigencia de rendición de cuentas sobre por qué esas brechas siguen empujando a menores hacia escenarios de trabajo infantil.